이모

Imo

원래는 어머니의 여자 형제를 뜻하지만, 일상에서는 친근한 중년 여성을 부르는 호칭으로 쓰이기도 해요.

한국어는 엄마 쪽 이모와 아빠 쪽 고모를 구분합니다. 외국인에게 더 신기한 건 이모가 가족 밖에서도 쓰인다는 점입니다. 붐비는 식당에서 “이모!” 하는 소리를 자주 들을 수 있습니다.

무슨 뜻일까요?

이모는 엄마의 여자 형제입니다. 남녀노소 누구나 씁니다. 여기서 뜻이 넓어져, 엄마의 친한 친구나 작은 식당을 운영하는 중년 여성처럼 가족 같은 느낌의 여성을 친근하게 부를 때도 씁니다.

엄마의 여자 형제이모imo

아빠의 여자 형제고모gomo

엄마의 남자 형제외삼촌oesamchon

아빠의 남동생 / 삼촌 일반삼촌samchon

영어는 aunt, uncle 두 단어면 되지만, 한국어는 호칭만으로 엄마 쪽인지 아빠 쪽인지 알 수 있습니다.

이 + 모, 두 모음을 또렷하게 “이-모”라고 읽습니다. 영어식으로 “아이모”처럼 읽지 않도록 합니다.

모의 “오”는 짧고 둥글게, 영어 “go”처럼 “오우”로 미끄러지지 않게 발음합니다.

식당 직원을 이모라고 부르는 건 “아주머니”보다 따뜻하고 친근한 느낌입니다. 국밥집, 시장, 동네 식당처럼 편한 곳에 잘 어울립니다.

젊은 직원에게 이모라고 하면 나이 들어 보인다는 뜻으로 들릴 수 있습니다. “아줌마”는 부르는 말로 쓰면 무례하게 들릴 수 있습니다. 격식 있는 식당에서는 “저기요”가 무난합니다.

고모 · gomo아빠의 여자 형제. 이모와 같은 항렬, 다른 쪽 집안입니다.

아줌마 · ajumma중년 여성. 부르는 말로 쓰면 퉁명스럽게 들릴 수 있습니다.

사장님 · sajangnim가게·식당 주인을 높여 부르는 말.

언니 · eonni여자가 손위 여자에게. 젊은 직원을 부를 때 쓰기도 합니다.

확인 문제: 작은 식당에서 중년 직원을 친근하게 부르려면?

이모안전하게 가려면 “저기요”.